Fjárfesting í ungmennum skilar árangri

Á undanförnum misserum hef ég fengið tækifæri til að fylgjast náið með og taka þátt í þeirri jákvæðu uppbyggingu sem átt hefur sér stað í málefnum barna og ungmenna í sveitarfélaginu Vogum. Sú þróun sem við höfum séð er ekki tilviljun heldur afrakstur markvissrar stefnu, aukins metnaðar og skýrrar sýnar um mikilvægi þess að setja þarfir ungs fólks í forgang.

Starf félagsmiðstöðvarinnar hefur tekið miklum framförum á stuttum tíma. Mæting ungmenna hefur aukist verulega og endurspeglar skýrt að þörfin fyrir öflugt, aðgengilegt og uppbyggilegt tómstundastarf sé til staðar. Þar skapast vettvangur þar sem ungmenni fá að njóta sín í öruggu umhverfi, efla félagsfærni sína og byggja upp sjálfstraust.

Í starfinu hefur verið lögð rík áhersla á fjölbreytni og að mæta ólíkum áhugasviðum og þörfum barna og ungmenna. Ungmennin fá tækifæri til að taka þátt í skapandi verkefnum, íþróttum og fjölbreyttum félagslegum viðburðum. Um leið er mikilvægt að hlusta á þeirra eigin rödd. Sértækt hópastarf fyrir unglinga með skynúrvinnsluvanda hefur m.a. verið innleitt sem er mikilvægt skref í átt að farsæld barna.

Í samtölum við ungmenni hefur komið skýrt fram að mörg þeirra hafa áhuga á að stunda íþróttir og tómstundir utan sveitarfélagsins, en upplifa hindranir vegna kostnaðar og samgangna. Þetta eru ábendingar sem við tökum alvarlega og munum bregðast við með markvissum aðgerðum, svo tryggja megi jafnt aðgengi fyrir öll.

Ég tel einnig mikilvægt að horfa til frekari uppbyggingar innviða sem styðja við heilsu og vellíðan. Þar vil ég sérstaklega nefna aðstöðu til líkamsræktar. Sjálfur átti ég góðar stundir í ræktinni í Vogunum á unglingsárum og veit af eigin reynslu hversu miklu máli slík aðstaða skiptir. Aðgengi að góðri líkamsræktaraðstöðu er ekki aðeins spurning um hreyfingu, heldur einnig um forvarnir, félagslega þátttöku og almenna heilsu samfélagsins.

Eitt af því sem vekur sérstaklega miklar vonir er nýtt verkefni sveitarfélagsins, Flotinn,  flakkandi félagsmiðstöð. Með því er stigið mikilvægt skref í þá átt að færa þjónustuna nær ungmennunum sjálfum. Starfið mun fara fram úti í hverfum sveitarfélagsins utan hefðbundins opnunartíma og hefur það að markmiði að efla verndandi þætti í lífi ungmenna, draga úr áhættuhegðun og ná til þeirra sem síður taka þátt í hefðbundnu starfi.

Það er mikilvægt að undirstrika að þessi jákvæða þróun er ekki sjálfgefin. Hún er afrakstur skýrrar stefnumótunar  þar sem velferð barna og ungmenna er sett í forgang. Þar hefur E-listinn gegnt lykilhlutverki með skýra sýn um barnvænt sveitarfélag og markvissa uppbyggingu í þessum málaflokki. Sá árangur sem við sjáum í dag er staðfesting á því að sú stefna er að skila raunverulegum árangri.

Þrátt fyrir þann góða árangur sem þegar hefur náðst er ljóst að verkefninu er langt frá því að vera lokið. Það er áfram mikilvægt að efla félagsstarf, bæta aðstöðu, styðja við fjölbreytta þátttöku og hlusta á þarfir ungmennanna sjálfra. Með því tryggjum við að enn fleiri fái notið sín og að samfélagið í heild styrkist.

Að mínu mati er það einföld staðreynd að fjárfesting í ungmennum er ein arðbærasta fjárfesting sem sveitarfélag getur ráðist í. Hún skilar sér í sterkari einstaklingum, heilbrigðara samfélagi og betri framtíð fyrir okkur öll.

Adrian Krawczuk skipar 6. sæti E-listans í Vogum
Hann er einnig starfsmaður félagsmiðstöðvarinnar Borunnar