Ör vöxtur, milljarðafjárfestingar og ný tækifæri

Mikill hugur var í fundargestum á Atvinnu- og framkvæmdaþingi Reykjanesbæjar þar sem stjórnendur sveitarfélagsins, forsvarsmenn lykilfyrirtækja og fulltrúar ríkisvaldsins fóru yfir öran vöxt, innviðauppbyggingu og framtíðaráform á Suðurnesjum. Hér að neðan er samantekt fyrir allt það helsta sem fram kom á þinginu en á næstu dögum verður farið dýpra í fréttir frá þinginu.

Sóknarfæri í bæ tækifæranna

Vilhjálmur Árnason, bæjarstjóri Reykjanesbæjar, setti þingið og undirstrikaði þá miklu grósku sem ríkir í atvinnulífi svæðisins. Hann benti á að rík seigla einkenndi samfélagið sem hefði unnið sig í gegnum mörg áföll á síðustu áratugum. Sveitarfélagið vinnur nú hörðum höndum að því að liðka fyrir uppbyggingu, meðal annars með því að lækka innviðagjöld niður í núll krónur og bjóða fjölbreyttar sérbýlishúsalóðir til að tryggja að nýtt starfsfólk og fjölskyldur þess finni húsnæði við hæfi.

Ör fólksfjölgun og miklar framkvæmdir

Halldór Karl Hermannsson, sviðsstjóri atvinnu- og hafnarsviðs, og Guðlaugur Helgi Sigurjónsson, sviðsstjóri umhverfis- og framkvæmdasviðs, drógu upp stóru myndina af stöðu bæjarfélagsins:

• Mannfjöldi og menntun: Íbúar eru um 24.000 (77% af íbúafjölda Suðurnesja) og er vinnuafl mjög ungt. Könnun sýndi að yfir 80% íbúa eru með menntun umfram grunnskólapróf.
  
  
• Lóðamál og hverfi: Sveitarfélagið býður upp á um 36 atvinnuhúsalóðir (þar af 16 í Helguvík) og 41 sérbýlishúsalóð. Ný byggingaráform fela meðal annars í sér uppbyggingu í Keflavíkurborgum, Trölladal, Asparlaut og í hinu svokallaða Suðurbrekkuhverfi (144–219 íbúðir).
  
  
• Fjárfestingar í skólum og innviðum: Framkvæmdir standa yfir eða eru fyrirhugaðar við Myllubakkaskóla (lok 2027–2028), Holtaskóla (lok 2027) og viðbyggingu við Fjölbrautaskóla Suðurnesja (FS). Einnig er unnið að stækkun Stapaskóla, nýjum leikskólum og stórfelldum framkvæmdum í fráveitumálum í Helguvík.

Risafjárfestingar í atvinnulífinu

Nokkrir af stærstu atvinnurekendum svæðisins kynntu umfangsmikil framtíðaráform:

• Samherji fiskeldi: Gunnar Daði Darrason kynnti verkefnið Eldisgarð á Reykjanesi. Fyrsti áfanginn einn og sér kostar um 40 milljarða króna og verður framleiðslugeta fullbyggðrar stöðvar um 30.000 tonn af laxi. Fyrstu seiðin fara í stöðina í apríl næstkomandi.
  
  
• HS Veitur: Páll Erland forstjóri greindi frá því að fyrirtækið muni tvöfalda árlegar fjárfestingar sínar úr tveimur milljörðum í fjóra milljarða króna næstu fimm árin. Þá er beðið loksins eftir Suðurnesjalínu 2 sem mun auka raforkuöryggi svæðisins til muna.
  
  
• Hótel Keflavík (Kef Center): Steinþór Jónsson kynnti metnaðarfulla framtíðarsýn um Kef Center, þar sem unnið verður að stóru baðlóni á Vatnsnesi ásamt þjónustu-, veitinga- og miðbæjarkjarna í samhengi við skemmtiferðaskipahöfnina.
  
  
• atNorth: Eva Sólveig Guðbjörnsdóttir kynnti starfsemi gagnaversins á Fitjum, sem er eitt stærsta gervigreindarský Norðurlanda. Fyrirtækið ráðgerir að halda áfram vaxtarskeiði sínu á svæðinu og óskar eftir samstarfsaðilum til að nýta glatvarma frá gagnaverinu.
  
  
• Isavia: Maren Lind Másdóttir fór yfir uppbyggingaráætlanir Keflavíkurflugvallar en ráðgert er að verja að meðaltali tæpum 15 milljörðum króna á ári í framkvæmdir. Meðal næstu stóru verkefna eru ný tengibygging (lok 2030–2031) og nýtt afísingarsvæði upp á 12 milljarða króna.

Pallborðsumræður og áskoranir

Hermann Nökkvi Gunnarsson stýrði tveimur líflegum pallborðsumræðum með stjórnendum úr atvinnulífinu:

• Ingvar Eyfjörð (Aðaltorg): Kynnti uppbyggingu á 16 hektara landi Aðaltorgs og lýsti yfir áhuga á að fylgja eftir hugmyndum um uppbyggingu Tækniskóla Íslands á svæðinu.
  
  
• Ásta Fjeldsted (Festi): Hrósaði Reykjanesbæ fyrir framsýni, lækkun innviðagjalda og áherslu á samstarf einkageirans og hins opinbera (PPP). Festi hefur fjárfest mikið á svæðinu (Krónan, N1, ELKO).
  
  
• Kári Marís Guðmundsson (Algalíf): Fór yfir fimm milljarða fjárfestingu síðustu ára á Ásbrú þar sem framleiðslugeta á þörungum var meira en þrefölduð. Hann undirstrikaði mikilvægi þess að huga að alþjóðlegri samkeppnishæfni.
  
  
• Styrmir Hafliðason (Verne): Kynnti rúmlega 20.000 fermetra stækkun gagnaversins á Ásbrú (120 megavött) sem mun skapa allt að 1.280 störf á hápunkti framkvæmda og hefst jarðvinna á næstu vikum.
  
  
• Magnús Þorsteinsson (Blue): Undirstrikaði að Blue væri með sína 150 starfsmenn og 15.000 fermetra fasteignir tryggilega festan í Reykjanesbæ, en benti á áskoranir í ferðaþjónustunni.
  
  
• Haraldur Líndal Pétursson (Fagkaup): Hrósaði seiglu og þrautseigju heimamanna og benti á að þrátt fyrir hátt vaxtastig og samdrátt í íbúðabyggingum á landsvísu væri gífurlegur kraftur í verkefnum á Suðurnesjum.
  
  
• Magnús Guðmundsson (Reykjanes Investment): Greindi frá uppbyggingu fyrirtækisins á þéttingarreitum og áformum í Grófinni (200 íbúðir) og kaupum á kísilverssvæðinu í Helguvík, þar sem stefnt er að því að skapa mörg hundruð ný störf.

Betri samgöngur og söguleg viljayfirlýsing

Guðjón Skúlason, formaður Samtaka atvinnurekenda á Reykjanesi (SAR), brýndi þinggesti og stjórnvöld til að horfa 50–100 ár fram í tímann. Hann kallaði eftir flýtingu á tvöföldun Reykjanesbrautar alveg að flugvelli og úrbótum á Nesvegi til að tryggja öryggi og flæði umferðar.

Undir lok þingsins ríkti hátíðleg stemning þegar Vilhjálmur Árnason bæjarstjóri, Daði Már Kristófersson fjármála- og efnahagsráðherra og Pálmi Freyr Randversson framkvæmdastjóri Kadeco skrifuðu undir viljayfirlýsingu um að flýta uppbyggingu sérbýlislóða í Ásbrú. Fjármálaráðherra fagnaði samstarfinu og sagði mikilvægt að ríkið nýtti lönd sín til að styðja við fjölbreytta og öfluga byggð í sveitarfélaginu.

Vilhjálmur Árnason bæjarstjóri sleit þinginu með þakklæti til allra þátttakenda og lýsti því yfir að samtali við atvinnulífið yrði haldið áfram af fullum krafti á komandi árum.

Þingstjóri var Sigrún Inga Ævarsdóttir og sá til þess að fundarmenn héldu tímamörk.

Nánar verður fjallað um þingið hér á vf.is næstu daga.